單、雙六拍運行時的三相反應式步進電機原理圖。

控制繞組按A→AB→B→BC→C→CA→A順序通電，或按A→AC→C→CB→B→BA→A順序通電，也就是說，先A相控制繞組通電；以后再A、B相控制繞組同時通電；然后斷開A相控制繞組，由B相控制繞組單獨接通；再同時使B、C相控制繞組同時通電，依此進行。
三相控制繞組需經6次切換才能完成一個循環，故稱為“六拍”，而且通電時，有時是單個繞組接通，有時又為兩個繞組同時接通，因此稱為“單、雙六拍”。
當A相控制繞組通電時，與三相單三拍運行的情況相同，轉子齒1、3和定子極A、A'軸線對齊，如圖（a）所示。
當A、B相控制繞組同時通電時，轉子齒2、4在定子極B、B'的吸引下，轉子沿逆時針方向轉動，直至轉子齒1、3和定子極A、A'之間的作用力與轉子齒2、4和定子極B、B'之間的作用力相平衡為止，如圖（b）所示。
當斷開A相控制繞組，而由B相控制繞組通電時，轉子將繼續沿逆時針方向轉過一個角度，使轉子齒2、4和定子極B、B'對齊，如圖（c）所示。